不敵烏茲別克之後，港隊正式緣盡2026世界盃。

收拾橫額、等球隊大巴之後，一行人坐地鐵到幾公里以外的一間酒吧餐廳休息，電視正好播放著格魯吉亞擊敗希臘，歷史性晉身歐國盃決賽週。以球迷角度球迷固然喜見下風球隊逆風取勝，但可能更會同理跟遠征第比利斯的希臘球迷。

今場賽事大約30位球迷遠征烏茲別克，相信也是近年來香港球迷首度遠征中亞地區。相比耳熟能詳的東亞、東南亞，還是老生常談的西亞，雖然隨明加索夫、高素巴耶夫等球員登陸港超，令大家對這些國家產生興趣，但中亞國家仍充滿著神秘感與未知數。

整個世界盃外圍賽，港隊總共遇上四個對手。不丹廷布球場位處海拔2300米，充滿一種純樸的味道；伊朗德黑蘭在言語不通下可謂歷盡艱辛，本身對可容納10萬觀眾的Azadi Stadium充滿期待，可惜最終只在一個空蕩蕩的球場睇完場波，據說香港隊根本也不被當地球迷放在眼內。

來到烏茲別克塔什干的旅程可謂暫時是三場賽事最佳作客體驗，以一個出奇地低廉的價錢往返吉隆坡，過關過程大致流暢，城市整齊、交通方便、人民友善。穿梭在蘇式建築與新城之間，相信當年有份創造「塔什干奇蹟」的教練團成員范俊業，應該感受到烏茲別克在這十幾年的變化甚大。

比賽當日球場外票房可謂一票難求，四處都是手持門票兜售的黃牛黨，下午4-5點已傳出接近售罄，最終入座率達到9成，可見烏茲別克的球迷沒有因為對手「只是香港隊」而減少對國家隊的支持。

而入場時，作客球迷也受到當地人的熱烈歡迎，除了聊天和合照，也為球迷提供很多便利，與伊朗可謂天淵之別。烏茲別克足總的負責人絕對識波，除了球隊之外，更安排了一位英語不錯的年輕人，擔任港隊球迷翻譯員，為我們指示座位、廁所位置、幫手掛旗和交涉，而球場其他保安人員明顯有豐富大賽經驗，在整場賽事都沒冇刁難作客球迷。

由賓約哥使用的Milliy Stadium（當地也稱為Bunyodkor Stadium）在2012年落成，是烏茲別克最先進的球場，容量只屬中型的34000人，但球場與草地距離十分接近。而當坐滿球迷時，配合經常見到烏茲別克的drum set打氣組合，動員全場球迷時，氣氛比歐洲球場有過之而無不及。儘管港隊球迷已力竭聲嘶，基本上每一下鼓聲和呼叫聲都被完全淹沒。隊長蘇梅洛度夫（Eldor Shomurodov）攻入首個入球後本身想走去角球旗慶祝，但看到客隊球迷聚集後就馬上調頭，要知道我們在主場見過幾多客隊球員入球後衝來港隊球迷區挑釁、挑動情緒，但這位意甲球員在主場至少沒有選擇落井下石。種種事情，都令大家在今次旅程徹底對烏茲別克改觀。

無論場上的對手、白界線外的看台都是歐洲水平，港隊這兩場賽事結果也不難預料。捧得一隊下風球隊，也不能單單從賽果去釐定一切。可是三場作客賽事來回飛行里程（連同轉機）超過四萬六千公里，全部敗北甚至一球不入，一次又一次雖敗猶榮，再盲撐也難掩那種失落與無力。但相對球圈內外的吵吵鬧鬧與訕笑，球迷唯一可以付出的事情，似乎是繼續跟球隊去闖進下一段旅程，在看台上繼續予以支持，也只有繼續支持才會感到有力量。

港隊在這次外圍賽仍有主客各一場賽事，其中客場將會在6月11人在明加索夫家鄉阿什哈巴德對土庫曼，讓我們一起走到最後一刻，告別2026世界盃、也為2027亞洲盃第三圈外圍賽爭取更好檔次。

在機場過夜、瑟縮在窄體機的角落、在陌生城市裡看著你完全毫無頭緒的波斯文字、俄文字母尋找球場是作客的難度，但也是最好玩的地方。不少朋友賽前一日抵埗、賽後一日趕緊離開返香港開工，無論是Lonely Planet 的推介還是背包客棧的分享都無太多時間可以遊走，但因為置身球場，你會遇到無數在旅遊景點不會遇到的當地人，聆聽對手球迷的節拍感受當地脈搏，也認識到甚麼賓約哥、塔什干棉農等一般香港球迷少有接觸的隊伍，所以只要你置身球場，仍能深刻地體會這個國家。