在炎熱的八月，我們前往錦田「比比綠洲」，協助平整一塊長35米、闊18米的真草足球場。這塊球場的背後推手是一群由退休人士組成的「GSU金銀聯長者健步足球隊」。健步足球（Walking Football）標榜「不可以跑」，既然只是快步走動，為什麼這群平均年齡六十到七十多歲的老友記，要特意在錦田由零開始鋪沙、拔草，親手挖出一塊真草場？
什麼是健步足球？用「慢」延續足球生命
健步足球約於2016年由中華基督教青年會（YMCA）從英國引入香港。這項運動的規則專為銀齡人士設計，核心規範非常明確：球員在雙腳移動時必須至少有一隻腳着地（即嚴禁跑步）、球不能高於頭頂、嚴禁任何身體碰撞或滑鏟，守門員亦不能隨意走出禁區。
對許多年過六旬的球員來說，健步足球不是低強度娛樂，而是一條重返球場的途徑。
球隊的會務長Paul Hing因工作與家庭放下足球，一停就是三、四十年的時間：「確實很多年了。我是 1972 年中學畢業的，直到 2017 年才重新踢球，中間隔了差不多三四十年。以前主要忙於工作，我是名社工，最初在遊樂場協會從事營地相關工作，後來轉到伸手助人協會。那時不敢踢大球（傳統足球），主要是怕受傷，因為年紀大了，一旦受傷會很麻煩，所以停了很長一段時間。現在玩健步足球，主要就是當作一種運動。」
「我今年 71 歲了，最主要的吸引力在於能和以前一起踢球的朋友聚在一起。我們每星期二固定的在大埔踢球，踢完球後大家一起喝茶、聊天，這是一件很好的事。」
GSU的會長Fred過去曾踢了多年11人草地足球，但在四十多歲時，一次擔任守門員出迎踢空，造成腳關節嚴重拉傷，需要接受九個月物理治療，最後不得不告別硬地與大場。對他而言，健步足球沒有衝撞，守門員也不用頻繁與前鋒碰撞，正好延續了他的足球生命。
「其實 2017 年重新踢球前我就受過傷，因為腳傷離場不踢大球了。那時我 40 多歲，在青衣北運動場打守門員。因為我有近視，出迎跳起落腳時點沒踩好，導致關節脫臼。之後就很容復發再受傷。醫生叫我休養兩年，我做了九個月物理治療才復出。玩到 2015 年的時候，我覺得年紀也差不多了，就由傳統足球退下來。健步足球沒有劇烈衝撞，相對安全很多，比起木地板或石地（水泥地），草地受傷風險更低。」
曾任職汽車業、75歲的阿鵬則分享，健步足球對他來說更像一種「康復運動」。他過去曾患有腰傷，身體復原後難以承受劇烈跑步的衝擊，而健步足球的節奏讓他既能維持運動量，又能在腰部與膝蓋承受範圍內慢慢恢復體能：「我以前一直都有踢球，後來到了大約疫情期間才開始接觸和參與健步足球。」
「以前我也有在元朗一帶踢球，但後來因為腰部受過傷，身體狀況不如從前。其實健步足球可以算是一項非常適合復健的運動。我們受傷之後，如果想跑步踢球往往會沒什麼力氣，但透過玩健步足球，身體可以在過程中逐漸恢復。不過隨著年紀增長，跑步自然沒那麼快，而且也更容易受傷。」
見識世面之後，不如做一個草場？
目前，GSU獲得大埔體育會支持，每逢星期二在大埔李福林體育館進行訓練，大埔名將呂志興也是他們教練之一。體育館本屬多用途室內場地，供羽毛球、排球與籃球共用，球隊需自資添置小型龍門，並自行劃定禁區線，成為了他們的固定訓練場地。
然而，室內木地板場地與正式比賽環境存在客觀落差，木地板摩擦力大，但室內籃球場空間狹小，球隊為了安全，往往需要增設特別規則，例如後場不能直接起腳大射；另外是世界各地的健步足球賽事，無論是內地（如深圳、廣西、上海）還是海外（如峇里、澳洲、英國），主流均採用戶外真草或人造草地進行。
GSU近年經常出外參賽，曾於2025年峇里國際賽取得60+組別冠軍及亞軍，亦在2026年5月的澳洲布里斯本賽事中拿下亞軍。隊員在與英國、澳洲等選拔隊對賽時發現，外地球員早已習慣草地球速與物理反彈，而香港球員平時在室內木地板訓練，到了外地草地比賽，適應上需要花費額外時間。更何況，各國對健步足球的規則細節尚未完全統一。例如澳洲賽事規定守門員獲球後，第一腳傳球後不能隨意回傳，必須經過兩位隊友轉腳後才能再給守門員。要適應這些多變的戰術與賽例，穩定的草地訓練環境不可或缺。
因緣際遇之下，GSU副會長Ringo牽線下獲「田緣農莊」支持，租用錦田場地興建一塊專用的真草健步足球場。天然草地的保養並不簡單，土質若凹凸不平，長者踢球時極易絆倒受傷；若芒草與雜草不除盡，草皮便無法均勻生長。會長Fred就發揮銀齡人際網絡的優勢，找來一位退休草地專家幫忙，又協調眾隊員一起幫忙。
「我有一位舊同學，他以前在政府部門負責過觀塘和粉嶺游泳池等地的草地工程，他給了我們很多專業指導，比如強調雜草和芒草一定要連根拔除，否則長出來會絆腳；另外地面最好用壓路機壓平、鋪沙維護。我們都是自資運作，大家自願捐款用來買沙和購置設備進行維護。天然草長得很快，每次都需要保養，雖然地勢未必能做到完全平整，但至少我們擁有一個屬於自己的球場，時間比較自由，不用受限於外面的租場時間，大家圍內踢球運動已經很滿足了。」
阿鵬補充，相較於硬地或木地板，真草地的質地較有彈性，即使偶然跌倒，對膝關節與腰部的衝擊也比硬地低得多，對於曾受傷或關節退化的長者而言，草地是最安全的運動介面。
「最困難的是剛開始的時候，所有工作都必須靠大家齊心協力用人手去完成。雖然體力消耗很大，但大家有一個共同目標去建立一個球場供大家踢球，過程中很有樂趣也有動力。要說最難的部分，就是初期場地上有許多雜草，我們需要用人手去拔除、去切割，面對這麼大片的土地，大家一起慢慢清理，花了大半天時間。」
自務營運的草根球隊
作為錦田草地場的建設者，GSU（金銀聯）本身是一支運作多年的長者足球團體。球隊隸屬於大埔體育會下的自務球會，成立約七年，目前擁有近一百名會員，劃分為五支分隊，分別為TTC、HFC、大埔旅遊、大埔之友以及退休校長會。在營運模式上，球隊採取非牟利、自負盈虧與完全義務的模式，核心領導小組由四名不支薪的義務幹事擔任，涵蓋會長、副會長、秘書長與財政職位，並由十二名來自各分隊的代表組成管理委員會，共同處理日常會務與場地事宜。
在日常訓練方面，大埔李福林體育館的室內訓練每次約有三十人出席，場租由球員按次均分，每次約二十至三十港元。除了恆常訓練與自辦盃賽，球隊亦積極參與本地與海內外賽事。Fred補充，除了本地比賽，GSU未來亦計劃在十月前往鄭州參加全國邀請賽，並積極探討參與未來參與更多大型賽事。
「我們去年 11 月去峇里島比賽，贏得了 60 歲組別的冠軍和亞軍；今年 5 月去布里斯班（Brisbane）參賽也獲得了亞軍。在比賽中，我們和法國隊打平，對英國隊僅以一球微弱劣勢落敗，對澳洲隊則是勝、和、負各一場（75 歲組獲勝、70 歲組打平、65 歲組小負）。考慮到澳洲隊是從各州經過層層選拔出來的代表隊，我們能和他們旗鼓相當，大家都非常開心。」
對GSU這班長者而言，在錦田開墾一塊草地，並非為了追求豪華設施，而是出於極為實際的需求：給自己一個可以安心踢草地、適應外地賽事、且不必受制於公共場地抽籤的空間。從大埔的木地板到錦田的泥沙草地，這群退休人士用自己的雙手，為自己與後輩踢出一塊能夠「安全慢跑」的球場。只要不跌倒、不受傷，踢慢一步，這條足球之路自然可以走得更遠。