港隊繼2015年後再次作客海拔2500米的不丹廷布，爭取世界盃外圍賽首圈出線資格。除了高原氣候成為球隊爭勝的變數，對球迷來講想在現場支持球隊亦不容易。

不過，再高的山都阻礙不住球迷對港隊的熱誠，從曼谷坐飛機經加爾各答到不丹唯一國際機場所在地帕羅，降落前在機上能清楚見到世界最高的喜馬拉雅山脈，港隊球迷中堅分子周祖堯（Joseph）也是這班機乘客之一。

作客大球場

周祖堯同香港足球的緣份始於2001年南華對清水心跳的比賽，之後斷斷續續間中入場。第一次入場睇香港隊比賽是2009年對日本的亞洲盃外圍賽。當年日本隊則夫添上陣，長谷部誠、中村俊輔、岡崎慎司等世界級球星在陣，吸引過萬球迷入場——可是大多數都是穿上日本隊波衫，港隊球迷反而成為大球場的少數族群。

「成件事好奇怪，入到場見到很多香港球迷支持日本隊，只有北看台寥寥十幾人為香港隊打氣，人丁很單薄，球迷不是應該要支持自己球隊嗎？而日本作客球迷除了聲勢浩大，他們打氣的方式、旗幟、甚麼懸掛旗幟的方式，像他們會將橫額掛在旗杆下都比起今日的香港隊球迷有特色和大膽。」

在這場比賽之後，周祖堯決心成為香港隊打氣團成員，與此同時源自Goal Gaol Goal 香港隊球迷打氣團的「The Power of Hong Kong」，亦開始有系統地組織球迷，又製作新旗幟和頸巾，並加入中文名稱「香港力量」，周祖堯成為打氣團的中堅份子，亦開始認識其他球迷，2014年跟香港力量到惠州睇省港盃，首次成為作客球迷。

「同年剛認識阿Tom（許仲佳），當時他叫我一齊去台北睇東亞盃預賽，所有機票、門票都是他幫手處理，算是跟他出去睇波，也是第一次坐飛機去睇港隊。那時候從事餐飲業，剛好調到假去睇波，最後三場比賽都睇哂。」

自始無論從事任何行業，他都會將所有年假預留給香港隊，中日韓星馬泰對他來講已是小兒科，試過自己一個人遠征緬甸仰光AYA銀行盃，亦跟團去過北韓平壤。

「最難忘一次是仰光，兩場對越南和緬甸的比賽都輸了，尤其當時緬甸理應是不能輸的球隊，即使沒有選最強的球員，但始終是A級賽。賽後隊長卓耀國親自走來道歉，他沒有哭，但見到他很不開心和內疚。」

為港隊留大假

「很多人以為像北韓、或今次不丹很難去，但對我來講，反而因為跟團所以有很多事情都不需要自己處理，只需要在成團時跟主辦方講明想睇波，壓縮行程用最少時間就可。反而2017年作客卡塔爾最辛苦，為節省機票錢要先在香港飛多哈、再飛馬累、再回多哈，單程用了27小時。」

不丹對香港的賽事是他第24場在香港以外觀看的港隊國際A級賽，如果連同省港盃、埠際賽和U23賽事，對不丹的賽事將會是他第35場港隊作客賽事、也是作客過第13個國家。

「我很幸運，現在從事的物流公司假期福利很多，所以給我很大彈性去睇香港隊比賽。其實很多香港人一年都去幾次旅行，我每年都只是出三四次，只是大家可能偏好日本、韓國，我就選擇跟香港隊周圍飛。我也不是打會令人大富大貴的工，不過像今次去不丹四日的旅費，其實跟有些人去日本一星期都差不多。」

多年來東征西討，不少球員、足總職員都認得經常作客的球迷：「羅素在亞洲盃外圍賽上將波衫送給我，因為那場已是最後一場了；另外去蒙古的U23亞洲盃外圍賽，代表隊經理陳正德安排了球員在賽事海報簽名送給我們。當然作客也不是為這些物質回報而去，我的想法到現在都沒變過，就是希望在比賽現場為球隊打氣，讓身在異地的球員知道有香港人支持著他們。」

跟港隊看世界

周祖堯不會缺席1月舉行的亞洲盃決賽週，屆時對巴勒斯坦的分組賽將成為他第37場港隊場作客賽事，但這不是他的終點。今年已三度作客用盡大假，11月伊朗的賽事需要缺席，但亦已著手研究明年3月及6月兩場作客中亞的交通和簽證。

「港隊的對手很多都是對香港人來講陌生的國家。若非去過北韓、也不會想像到當地人看待自己國家的視角，原來跟外人可以很不同；又例如作客柬埔寨，比賽前到了S21監獄參觀，了解到赤柬的歷史。」

「今次賽前也到了不丹最重要的虎穴寺參觀，認識到藏傳佛教的獨特文化，也是因為香港隊讓我有機會認識這個世界各種文化特色，跟港隊去旅行都是一個幾好的玩法。」

試過做一人球迷，也試過成班人一齊作客，周祖堯還是比較傾向後者：「始終異鄉有人照應會比較安全，有起事、買不到飛都可以有幫手。2017年作客馬六甲的比賽，香港隊在河邊包了大半間酒吧，那次之後也愈來愈多人一齊去作客。希望之後也愈來愈多人會參與，我也不一定每場去到，像上年去印度因為難以預計行程而缺席了，但像下屆亞運在名古屋舉行，對香港人來講應該無難度啦！」

「球迷同球員一樣會老，我現在都快將40歲，之後可能要開始為退休打算，不能再瘋狂使錢。希望更多年輕球迷承傳打氣、香港力量、作客睇波的習慣，如果來來去去都是只是那幾位，打氣團不會做大。」